Telecracia en Washington: cuando el entretenimiento toma por asalto a la administración pública

El 9 de noviembre, Dana White, presidente de la UFC, se paró detrás del atril de la Casa Blanca, preguntó a los reporteros "¿Quién tiene la primera pregunta?" y, minutos después, rechazó el cargo de secretario de prensa que Donald Trump le había ofrecido dos días antes: "No quiero estar en la política". La oferta, lanzada en redes sociales, dejó ver el criterio con el que Trump arma su equipo: la pantalla como credencial.

El 7 de noviembre, Trump escribió en Truth Social que White "ha recibido la oferta del puesto de Secretario de Prensa de Estados Unidos" y le pidió llevar como asistentes a peleadores como Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev, con un cierre directo: "Dana, por favor, acepta el trabajo". Un día después, desde la pista del aeropuerto de West Palm Beach, Florida, matizó: "Solo bromeaba. Pero a Dana le encanta la idea".

Tras la negativa de White, Trump respondió que estaba "devastado" por la noticia, de modo que el puesto sigue sin titular. La vocería está vacante desde el 16 de octubre, cuando salió Katie Zacharia tras cinco días en el cargo, el periodo más corto de cualquier secretario de prensa en la historia de la Casa Blanca.

Zacharia había llegado con un perfil que también pasaba por la televisión: fue comentarista en Fox News y Newsmax y asesora de comunicación en Trump Media & Technology Group, de acuerdo con la semblanza que publicó la Universidad Pepperdine el día de su nombramiento. Dio una sola conferencia, de unos 15 minutos, y salió después de reconocer que nunca aprobó el examen de la barra de abogados, pese a haberse presentado como abogada. Antes que ella, Karoline Leavitt dejó la vocería el 27 de agosto.

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¿Quiénes llegaron al gabinete desde la pantalla y el ring?

Aquí conviene separar el hecho del análisis. El hecho, verificado, es que la ruta de White no sería una excepción, porque varios de los cargos de mayor peso en el segundo gobierno de Trump los ocupan personas cuya carrera pública se construyó frente a una cámara o sobre un cuadrilátero, y no en la administración pública ni en el servicio legislativo.

Pete Hegseth, secretario de Defensa, era conductor de Fox & Friends Weekend antes de llegar al Pentágono, y este 10 de noviembre la mayoría republicana en la Cámara de Representantes frenó en votación de procedimiento un intento de juicio político en su contra. Linda McMahon, secretaria de Educación, cofundó con su esposo la empresa de lucha libre WWE, y desde el cargo encabeza el plan para desmontar la dependencia que dirige. Mehmet Oz, conocido por su programa de televisión The Dr. Oz Show, administra los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, desde donde el 4 de noviembre firmó la tabla de pagos médicos de 2027.

A la lista se suma Markwayne Mullin, quien fue peleador profesional de artes marciales mixtas antes de llegar al Senado y que en marzo sustituyó a Kristi Noem al frente del Departamento de Seguridad Nacional; en noviembre de 2023, durante una audiencia en el Senado, retó a pelear al presidente del sindicato Teamsters, Sean O'Brien. Y Sean Duffy, que asumió la Secretaría de Transporte en enero de 2025, se dio a conocer en 1997 como integrante del reality The Real World de MTV.

La ruta del escenario al cargo tampoco es exclusiva del partido del presidente. En las elecciones intermedias del 3 de noviembre, el cantante de música tejana Bobby Pulido, ganador del Grammy Latino, obtuvo para el Partido Demócrata el Distrito 15 de Texas con 62% de los votos frente a la republicana Monica De La Cruz, que buscaba un tercer periodo, en un distrito redibujado antes de la elección en el que Trump había ganado por unos 18 puntos en 2024. Pulido, que nunca había competido por un cargo público, llega a la Cámara de Representantes en enero.

Durante la campaña, De La Cruz lo llamó "un número de quinceañera", y Pulido respondió cantando en fiestas de quinceaños, con lo que convirtió el ataque en parte de su propio espectáculo.

El patrón arranca en el propio presidente, que condujo The Apprentice en la cadena NBC y en 2013 ingresó al Salón de la Fama de la WWE, de modo que la industria del entretenimiento no le es ajena: es su escuela. Llamamos telecracia a esa forma de gobierno en la que la audiencia, la fama y el dominio de la cámara pesan más que la trayectoria pública para ocupar un cargo.

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La decisión de a quién se le entrega un cargo es una decisión sobre qué se espera de él. Cuando el criterio de entrada es la pantalla, el encargo deja de ser administrar una dependencia y pasa a ser sostener una narrativa frente a la audiencia, con lo que la lealtad se mide en minutos al aire y en la capacidad de defender al presidente ante las cámaras, no en resultados de gestión.

La vocería es el punto donde esa lógica se vuelve más visible, porque es el único cargo cuyo trabajo diario consiste en estar frente a la cámara. Ofrecérsela al promotor de la UFC, aunque fuera como broma, coloca a la conferencia de prensa en el mismo terreno que una función de peleas: un espectáculo con presentador, rivales y público, en el que la pregunta del reportero funciona como un golpe por esquivar.

El caso de Pulido muestra que la telecracia no es una táctica de un solo bando, sino una regla de la competencia que ya adoptó la oposición: en el sur de Texas, los demócratas recuperaron un distrito con un candidato cuya base de votantes se formó en conciertos y no en la política, de modo que la fama pesó más que la tendencia electoral del territorio.

La cuenta llega cuando la pantalla no alcanza. Zacharia duró cinco días porque su currículum no resistió la revisión pública, Hegseth enfrenta un intento de juicio político que los demócratas podrán reactivar cuando cambie la composición de la Cámara en 2027, y la Casa Blanca acumula 25 días sin un vocero que responda por ella mientras el presidente busca, entre figuras del espectáculo, a quien ocupe el atril.

Quien decide es uno solo, y su criterio está a la vista: en la telecracia, el puesto se gana con rating y se pierde cuando la cámara capta lo que el currículum escondía.

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Hechos clave

• El 7 de noviembre, Trump ofreció en Truth Social la vocería de la Casa Blanca a Dana White, presidente de la UFC; el 9, White rechazó el cargo desde el atril de la Casa Blanca.
• La vocería está vacante desde el 16 de octubre, cuando salió Katie Zacharia tras cinco días en el puesto; Karoline Leavitt la dejó el 27 de agosto.
• Pete Hegseth (Fox News), Linda McMahon (WWE), Mehmet Oz (televisión) y Markwayne Mullin (artes marciales mixtas) ocupan cargos en el gabinete de Trump.
• El 3 de noviembre, el cantante tejano Bobby Pulido (demócrata) ganó el Distrito 15 de Texas con 62% de los votos frente a la republicana Monica De La Cruz.
• El 10 de noviembre, la mayoría republicana en la Cámara frenó en votación de procedimiento un intento de juicio político contra Hegseth.